On nous a toujours fait croire que le bonheur est une étincelle passagère, un coup de chance ou quelque chose qui arrive quand nous obtenons ce que nous voulons. Mais et si le bonheur était une compétence que l’on peut cultiver ? La science, notamment la Psychologie Positive et les Neurosciences, sont claires à ce sujet : le bonheur est un état de bien-être général, durable et subjectif qui se construit par des actions intentionnelles.

Dans cet article, nous décortiquons pour vous les secrets du bonheur et vous donnons les clés pour passer à l’action.

Les scientifiques distinguent deux types de bonheur, hérités de la philosophie grecque :

• Le Bonheur Hédonique (Plaisir et Satisfaction) : C’est celui que vous expérimentez avec les plaisirs immédiats et l’absence de douleur. C’est une vie agréable.

• Le Bonheur Eudémonique (But et Réalisation) : Il va au-delà du plaisir. Il s’agit de trouver un sens profond, un but dans la vie, de grandir en tant que personne et de vivre en accord avec vos valeurs. C’est la sensation d’« épanouissement humain ».

Le véritable bonheur durable naît de l’équilibre entre les deux.

Le bonheur a également une base chimique dans notre cerveau. Les neurosciences nous parlent de quatre neurotransmetteurs clés, le « quatuor du bonheur » :

La bonne nouvelle est que vos habitudes et vos décisions peuvent stimuler la production de ces substances, renforçant les circuits neuronaux du bien-être grâce à la neuroplasticité.

L’une des théories les plus influentes, soutenue par des ouvrages comme « La Science du Bonheur » de Sonja Lyubomirsky, propose que notre bonheur se compose ainsi :

• 50% – Point de Référence Génétique : C’est votre ligne de base, la tendance innée à revenir à un certain niveau de bonheur déterminé par vos gènes.

• 10% – Circonstances de la Vie : Votre situation économique, votre lieu de vie, votre travail… Étonnamment, ces facteurs externes ont un poids bien moindre que ce que nous pensons, car nous nous habituons rapidement aux améliorations (adaptation hédonique) et cessons de les valoriser.

• 40% – Actions et Pensées Intentionnelles : C’est là que réside le véritable pouvoir. C’est ce que vous faites et la façon dont vous pensez chaque jour. C’est le terrain de jeu où vous pouvez faire une réelle et durable différence.

Ce contrôle de 40% se concrétise par des actions spécifiques. La recherche en Psychologie Positive identifie 12 activités qui, si elles sont pratiquées régulièrement, élèvent votre niveau de bonheur :

1. Exprimer de la Gratitude : Consacrez un moment chaque jour à reconnaître et à apprécier ce que vous avez de bon. Un journal de gratitude peut changer votre perspective.

2. Cultiver l’Optimisme : Entraînez votre cerveau à anticiper des résultats positifs et à trouver l’opportunité dans les difficultés.

3. Éviter la Rumination et la Comparaison Sociale : Arrêtez de ressasser les problèmes et de vous comparer aux autres. La distraction saine est votre alliée.

4. Pratiquer la Gentillesse : Les actes de bonté, grands ou petits, génèrent du bien-être tant chez celui qui les reçoit que chez celui qui les fait.

5. Prendre Soin des Relations Sociales : Investissez du temps et une énergie de qualité dans votre famille et vos amitiés. Ce sont un pilier fondamental du bonheur.

6. Développer des Stratégies d’Adaptation : Apprenez des techniques pour gérer le stress et les difficultés, en construisant votre résilience.

7. Apprendre à Pardonner : Libérer la colère et le ressentiment vous libère vous-même d’un fardeau toxique.

8. Rechercher l’État de « Flow » : Plongez-vous dans des activités qui vous captivent complètement, où vous perdez la notion du temps (un hobby, un sport, un projet…).

9. Savourer les Joies : Arrêtez-vous délibérément pour profiter et prolonger les moments positifs du présent.

10. S’Engager dans des Objectifs Significatifs : Poursuivez des buts qui soient alignés avec vos valeurs et qui vous font vous sentir vivant.

11. Pratiquer la Spiritualité ou la Religion : Pour ceux qui s’y identifient, ce sont une source de réconfort, de but et de communauté.

12. Prendre Soin de Votre Corps : L’exercice régulier, la méditation et une bonne hygiène de sommeil sont fondamentaux pour un esprit sain.

Le bonheur n’est pas un objectif que l’on conquiert une fois pour toutes. C’est un chemin qui se construit jour après jour à travers des décisions conscientes. Il ne s’agit pas d’ignorer la douleur ou les émotions négatives, mais de cultiver les conditions intérieures et extérieures qui vous permettent de vivre pleinement, en intégrant toutes les facettes de votre vie.